Speciale Halloween

La festa di Halloween è tipica degli Stati Uniti e del Canada, ma si è via via diffusa nel resto del mondo prendendo sempre più piede anche in Italia, vissuta come un "secondo carnevale" dalle tematiche macabre.

Halloween sta per "All Hallows Even", ovvero "vigilia di Ognissanti", e viene appunto celebrata nella notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre, ricorrenza cattolica della festa di Ognissanti. L'origine di questa festa è però Celtica: alla fine dell'estate veniva celebrata la Samhain (letteralmente, appunto, "fine dell'estate"), che per loro rappresentava il passaggio tra la metà luminosa dell'anno e quella invece più cupa, spesso identificato anche come il capodanno celtico. In occasione della Samhain, si credeva che il confine tra questo mondo e l'Aldilà divenisse molto sottile, tanto da permettere il passaggio degli spiriti. Probabilmente, l'uso delle maschere ebbe inizio per scongiurare il pericolo che le case venissero infestate da spiriti cattivi. Nella notte di Samhain tutti i falò venivano spenti e poi accesi di nuovo tramite il sacro fuoco dei druidi.

Jack-o'-lantern

Simbolo per eccellenza della festa di Halloween è la zucca, intagliata per assumere sembianze spaventose e corredata da una luce al suo interno. La zucca rappresenta infatti una lanterna, o meglio la lanterna di Jack. La leggenda di Jack ha alcune versioni differenti. Raccontiamo qui quella più intrigante:

Jack era un uomo dalle pessime abitudini, sempre ubriaco e perfido, e si diceva avesse la lingua d'argento. Incuriosito da queste voci, un giorno il diavolo volle verificare se erano vere e si presentò dinnanzi a Jack. L'uomo si spaventò, capendo che la sua ora era giunta, ma, scaltro qual era, chiese un ultimo desiderio: potersi ubriacare. Il diavolo acconsentì e lo accompagnò in una vicina taverna. Jack bevve a volontà e poi chiese al diavolo di trasformarsi in una moneta d'argento per pagare l'oste. Il diavolo si trasformò, ma Jack prese la moneta e se la ficcò in tasca, dove teneva un crocifisso. Accanto a quel simbolo religioso, il diavolo non poteva riprendere la sua forma orginaria ed era intrappolato in quella moneta, così chiese a Jack di liberarlo. Jack chiese in cambio altri dieci anni di vita e il diavolo acconsentì.

L'uomo liberò il demonio, che però dopo dieci anni si presentò puntuale da lui. Questa volta Jack chiese di poter mangiare una mela e il diavolo accettò di salire personalmente sull'albero per cogliere un frutto.

Appena il demonio iniziò l'arrampicata, Jack mise un crocifisso sotto l'albero, imprigionando ancora una volta il

suo antagonista. Questa volta, in cambio della libertà, Jack chiese di non andare mai all'inferno e il diavolo, pur di tornare nel suo regno, acconsentì. Quando però venne l'ora di Jack, e l'uomo si presentò alle porte del Paradiso, San Pietro gli vietò l'ingresso, poiché in vita ne aveva combinate di cotte e di crude. Allora Jack scese all'inferno, che era il luogo a cui era destinato, ma il diavolo non gli permise d'entrare, poiché avevano fatto un patto ben preciso durante la sua ultima visita sulla terra. E così, l'anima di Jack fu condannata a vagare senza tregua, per l'eternità, con una lanterna in mano a rischiarare le sue camminate notturne.

Halloween online

Numerosi sono i siti web che dedicano almeno uno spazio a Halloween. Tra tutti, i più interessanti che abbiamo individuato sono:

- halloween.com, interamente dedicato alla festa più lugubre dell'anno. In lingua inglese, presenta: la storia di Halloween, forum, chat in tempo reale, screen saver, storie da brivido da leggere online, una selezione di libri consigliati, istruzioni per realizzare crafts (ovvero lavoretti a tema adatti ai bambini), maschere e decorazioni fai-da-te. Inoltre: un elenco di altri siti su Halloween, uno shop online dove acquistare costumi per adulti e bambini d'ogni età, idee per realizzare costumi per disabili, una selezione di film a tema, link dedicati alle zucche e una serie di giochi stampabili per i piccoli utenti. Viene persino offerto un curioso servizio di ricerca di case stregate nella propria zona e, da ultimo ma non per questo meno importante, viene posta l'attenzione alle norme di sicurezza per celebrare la festa in allegria e senza correre rischi.

- halloween-online.com, una serie di articoli a tema (costumi, trucchi, ricette di cucina, zucche intagliate, party, informazioni sulla sicurezza...) e consigli per l'acquisto di maschere e ogni tipo di gadget. In lingua inglese.

- halloween.it, il sito italiano ufficiale di Halloween organizzato nelle sezioni: Negozio (dove acquistare costumi, trucchi, libri, dvd e accessori vari), Attività (idee per costumi e trucchi, consigli per intagliare zucche, racconti, ricette e un gioco flash online), Bimbi (inviti, segnaposto, cappellini, giochi e tanti altri accessori facili da realizzare), Gratis (sfondi, font, screensaver e grafica a tema), Tradizioni (in Italia e in America, leggende, storia e simbologia di Halloween). Un invito scritto in home, invoglia a visitare il sito ogni giorno per scoprirne le novità.

- latelanera.com, uno dei siti italiani più frequentati che parla di horror a 360 gradi. Tra le sue pagine si trova un succoso speciale su Halloween organizzato in nove sezioni: origini, ricette, racconti, decorazioni e immagini, fonts, foto (dalle quali prendere spunto per maschere, feste e decorazioni), trucchi e costumi, scherzi, film.

- missstrega.it, sito di Corinaldo, paese in provincia di Ancona, dove viene organizzato ogni anno persino il concorso di Miss Strega. Su questo sito si possono leggere tutto quel che riguarda la "tre giorni" (29, 30, 31 ottobre) di Halloween: storia, foto e video delle precedenti edizioni e del backstage, sala stampa, spettacoli, programma della festa, numerose informazioni turistiche, schede di partecipazione come artigiani o, per il concorso, come... streghe!

E, per ricreare al meglio la magica atmosfera insieme ai più piccini, ecco lo speciale di sottocoperta.net (ricette, maschere, decorazioni...), gli appuntamenti suggeriti da mammenellarete.it, i disegni da colorare di coloratutto.it, i consigli di filastrocche.it, con tanto di web tv!

Alcuni siti cambiano il proprio logo o aspetto in base alle feste e ricorrenze, come il celeberrimo Google: sul blog di cws.net alcune delle versioni "halloweeniane" più datate.

Racconti di Halloween

La più famosa tra le storie animate di Halloween è senz'altro "It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown", corto-metraggio della serie Peanuts, di Charles M. Schulz (anno 1966). Fu tradotto in italiano come "E' il Grande Cocomero, Charlie Brown", e con tale titolo divenne famoso, sebbene "pumpkin" significhi "zucca". Tale equivoco, nacque probabilmente a causa del fatto che all'epoca la festa di Halloween non era conosciuta nel nostro Paese. In questo corto-metraggio, dolce e malinconico come tutte le opere di Schulz, il piccolo Linus, come ogni anno, scrive una letterina al Grande Cocomero - un po' come fosse Babbo Natale - chiedendogli di manifestarsi a lui quella notte e portargli dei doni. Gli altri bambini cercano di convincerlo che il Grande Cocomero non esiste e iniziano il giro delle case ripetendo il classico "Dolcetto o scherzetto?", ma Linus si rifiuta di unirsi a loro, e ci saranno delle sorprese...

E come non parlare dei Simpson di Matt Groening? Serie televisiva animata di enorme successo, caratterizzata da una forte ironia e da numerose citazioni famose nascoste nelle varie puntate, ogni anno dedica una puntata alla notte di Halloween, raccontando storie da brivido sotto il titolo di "Treehouse of Horror" (in Italia: "La paura fa novanta", suddivisa sulla Wikipedia in due pagine, dalla I alla X e dalla X alla XX), seguito dal numero romano identificativo. Il sito simpson-halloween.com parla diffusamente (in lingua francese) dei Simpson, con una predilezione per la festa di Halloween. Nel menu "Informations" troviamo infatti: la guida agli episodi Treehouse of Horror (fino al numero XVII), i personaggi, i morti, le lapidi e le scene di apertura.

Molti sono i film ispirati a questa festa singolare. Tra tutti, ricordiamo la serie horror "Halloween", iniziata dal regista John Carpenter nel 1978, con protagonista il maniaco omicida Michael Myers.

Di tutt'altra specie, la favola gotica "Nightmare Before Christmas" di Tim Burton, realizzata con la tecnica dello stop-motion (o "passo uno"), e nella quale vengono contrapposti il Natale e Halloween, con il simpaticissimo Jack Skeletron come protagonista.

Hallowe’en

E, per finire, ecco una nave dal nome assai singolare: Hallowe'en, un clipper inglese del 1870. Il suo proprietario, un certo John "Jock" "White Hat" Willis, sarà stato molto devoto ai Santi... O alla festa più lugubre dell'anno?

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